ドメイン名の仕組みとは？
多くの人は、ブラウザにURLを入力して特定のサイトにアクセスすることに慣れていますが、ドメイン名には実際にはどのような役割があるのでしょうか？外部、つまり企業のプライベートネットワークの外側では、ドメイン名レジストリに登録されたパブリックドメイン名を使用している場合があります。 domain.com、Name Cheap、Host Gatorなど、人気のあるレジストラがいくつか存在します。これらのレジストラを利用すると、example.comのような一意の名前を選び、契約内容に応じて1年またはそれ以上の期間、その名前を使用する権利に対して料金を支払うことで、他者がその名前を使ってあなたのサイトを見つけられるようになります。 こうしたパブリックドメイン名は、一般的に情報提供、コミュニケーション、およびサービスの提供に利用されます。
社内でも同様にドメインが存在し、多くの場合、Microsoft Active Directory ドメイン コントローラーなどのソフトウェアを使用して作成されます。 そのため、example.net のような社内ドメイン名を持っているかもしれません。これは従業員に情報、通信、サービスを提供すると同時に、社内ネットワークの一部にセキュリティやその他のポリシーを適用するための簡単な手段ともなります。いずれの場合も、ドメイン名は、アクセス先や参照先を覚えやすい形で提供してくれます。
手順は以下の通りです：
- ユーザーは、ブラウザやコマンドライン、その他のUIといった何らかのクライアントソフトウェア上で、URLやドメイン名を入力します。
- クライアントは、誘導されたDNSサーバーに対し、そのDNSサーバーがこのドメイン名を認識しているかどうかを問い合わせます。
- DNSサーバーがその名前を認識している場合、適切なIPアドレスを返すため、クライアントと宛先との通信が開始されます。 DNSがその名前を認識していない場合、IPアドレスが見つかるか、トップレベルドメイン（TLD）サーバーに到達してIPアドレスが返されるまで、セカンドレベルドメインサーバーなど、順次次のDNSサーバーへと問い合わせを行います。
- 最初のDNSサーバーは、その情報を（TTLに従って）一定期間キャッシュし、次に誰かがそのサーバーにアクセスしようとした際の応答時間を少しでも短縮します。
- これで、クライアントはそのドメイン名を持つ宛先サーバーと直接通信を開始できるようになります。
ドメイン名とURLの違い
「ドメイン名」と「URL」という用語はしばしば同じ意味で使用されますが、それは正確ではありません。 URLとは「Uniform Resource Locator（統一リソース指定子）」の略で、ウェブアドレスとも呼ばれることがあります。URLとドメイン名の主な違いは、ドメイン名が単にIPアドレスに対応する名前であるのに対し、URLは目的地までの完全なパスと、そこへ到達するための手順を示す点にあります。
URLには、使用するプロトコル（例：http や https）が含まれます。また、サブドメイン情報（www や、blog、docs など）も含まれます。URLにはドメイン名も含まれています。さらに、クライアントがアクセスを試みている、その宛先サーバー上の特定のパスやページも含まれています。
