¿Qué es el TCP (Protocolo de Control de Transmisión)?

Cómo funciona el TCP

El protocolo TCP proporciona a las aplicaciones un flujo de bytes fiable sobre IP, que entrega los paquetes sin garantizar su llegada ni su orden. Lo hace estableciendo una conexión y realizando un seguimiento de cada byte enviado.

1. Abrir la conexión: el cliente envía un segmento SYN con un número de secuencia inicial. El servidor responde con un SYN-ACK y el cliente contesta con un ACK. Este es el «handshake» de tres pasos.
2. Transferencia de datos: cada parte divide los datos en segmentos y los numera según su posición en bytes. El receptor envía acuses de recibo que confirman el siguiente byte que espera recibir.
3. Flujo de control y congestión: el receptor anuncia una ventana que limita la cantidad de datos sin confirmar que el emisor puede tener en tránsito. El emisor también reduce la velocidad cuando detecta pérdidas que sugieren congestión en la red.
4. Recuperación ante pérdidas: si un acuse de recibo no llega a tiempo, o si los acuses de recibo repetidos indican una pérdida, el remitente retransmite los datos que faltan. El receptor reordena los segmentos y descarta los duplicados antes de pasar los datos a la aplicación.
5. Cerrar la conexión: cada parte envía un segmento FIN cuando ha terminado de enviar, y la otra parte lo confirma. Un segmento RST interrumpe una conexión de forma inmediata.

Una suma de comprobación en cada segmento permite al receptor detectar posibles errores. El protocolo TCP transporta un flujo de bytes sin límites de mensaje, por lo que las aplicaciones deben estructurar sus propios mensajes. Debido al protocolo de establecimiento de conexión y a los acuses de recibo, el TCP añade latencia y un estado por conexión en comparación con el UDP.